NA VANGUARDA
Quero criar um ambiente onde mais pessoas com deficiência possam trabalhar.
Nosso objetivo é desenvolver o potencial delas,
para que atuem profissionalmente.
Em vez de só ajudar, eu queria resolver os problemas junto com elas.
Empreendedor social Ishikawa Naohito
Sri Lanka, uma nação insular no Oceano Índico.
Na costa oeste fica sua maior cidade e centro econômico, Colombo.
Um prédio em uma rua pouco movimentada do centro.
Todas as manhãs, às oito horas,
pessoas com deficiência visual vêm aqui para trabalhar.
Bom dia.
É um salão de massagem.
Ele emprega sete especialistas e vários aprendizes,
todos com deficiência visual.
O salão abre, e os clientes começam a chegar.
Atendem, em sua maioria, as classes média e alta do Sri Lanka,
além de estrangeiros residentes
e alguns turistas que descobrem o negócio pela internet.
Os massoterapeutas usam os dedos e as palmas das mãos
para massagear os pontos de pressão,
aliviando tensões e outros problemas físicos.
As técnicas são baseadas no shiatsu,
que se originou no Japão há cerca de 100 anos.
Como eu me sinto? Nossa, muito bem.
Gostei muito da forma como fizeram a massagem.
Foi muito boa, porque eles têm uma habilidade extrassensorial,
já que não enxergam.
Então, eles acabam focando muito mais nos outros sentidos.
É comum, na sociedade do Sri Lanka,
achar que pessoas com deficiência visual não podem trabalhar.
Muitas vivem com a família e têm poucas oportunidades de participar da sociedade.
Mas, neste salão, elas podem trabalhar,
chegando a ganhar cerca de 330 dólares por mês,
mais do que a média nacional.
É uma boa oportunidade para nós, porque existem outros lugares
que não nos aceitam por causa da nossa deficiência.
Gosto desse trabalho porque, quanto mais trabalho, mais eu ganho.
O salão foi fundado em 2012
pelo líder de uma OSFL japonesa, Ishikawa Naohito.
Os salários altos são um dos pilares centrais dessa OSFL.
Nós chamamos nosso trabalho de "negócio social".
Não é assistencialismo.
Já disseram que não é certo pôr pessoas com deficiência visual para trabalhar.
Mas não estamos explorando ninguém.
Nosso objetivo é desenvolver o potencial delas,
para que atuem profissionalmente.
É esse o ambiente que queremos criar.
Esperamos conseguir mudar a percepção da sociedade.
No Japão, Ishikawa estudou em uma universidade agrícola.
Ele veio para o Sri Lanka em 2002 como voluntário,
por meio de um programa do governo japonês.
Após o terremoto e tsunami do Oceano Índico em 2004,
ele decidiu prolongar sua permanência
para apoiar os esforços de reconstrução, fundando uma OSFL.
Mas, ao realizar atividades de ajuda humanitária, ele começou a ter dúvidas.
Depois que oferecíamos ajuda,
muitas vítimas do desastre não davam o próximo passo.
Elas se acostumavam com a ajuda e continuavam pedindo mais.
Recebíamos muitos pedidos.
E começamos a duvidar se nosso trabalho estava realmente gerando progresso.
Como poderíamos sair desse ciclo de apenas fornecer ajuda?
Em vez de só ajudar, eu queria resolver os problemas junto com elas.
Então, decidi seguir esse tipo de projeto.
Ishikawa decidiu criar negócios sociais em parceria com os cingaleses.
Ele conheceu algumas pessoas com deficiência visual
que estavam em dificuldade.
Ele percebeu que ensinar massagem
permitiria oferecer um serviço valioso e melhoraria suas vidas,
em uma parceria benéfica para todos.
Ele convidou o especialista japonês em shiatsu Sasada Saburo
para conduzir o treinamento.
Sasada já havia ensinado na Índia e na Malásia.
Os alunos do Sri Lanka foram muito encorajados por Sasada,
que também era deficiente visual.
Um dos primeiros alunos foi Rumesh Thanuka,
que veio do interior do país.
Ele nasceu com um dedo extra e perdeu grande parte da visão aos 15 anos,
devido a uma doença do sistema nervoso.
Ele tinha 23 anos e estava em formação profissional
quando conheceu Ishikawa.
Doze anos depois, ele é o que mais ganha no salão,
com um salário mensal de até 500 dólares.
Eu sabia que ele conseguiria.
Por isso, o contratei.
Eu achava que seria difícil por causa do meu dedo extra.
Mas, tentei e percebi que conseguia.
Além dos meus pais, Ishikawa é a pessoa mais importante da minha vida.
Em 2016, o salão enfrentou uma grande crise.
Um gerente convenceu os funcionários de que Ishikawa estava se aproveitando deles.
A equipe optou pela demissão em massa.
Rumesh foi o único que ficou.
Eu não sabia o que faria se saísse. Foi assustador.
Falei com meus pais e depois voltei.
Meu pai veio comigo.
Ele disse que Ishikawa era uma boa pessoa e me pediu para continuar no trabalho.
Se ele não tivesse ficado, o salão teria fechado.
Naquele dia, renovei meu compromisso.
Prometi seguir em frente e construir um negócio de sucesso.
Oito horas da manhã.
Um massoterapeuta, Priyantha Kosala, sai sozinho do salão.
Para divulgar o salão,
Ishikawa organiza massagens em várias empresas.
Isso dá aos funcionários com deficiência visual
a chance de viajar para mais longe do que o habitual.
Ele orienta que se desloquem sem acompanhante.
Kosala chega ao escritório de uma grande empresa de logística,
onde um funcionário o orienta.
Depois de conhecer o trabalho de Ishikawa e de sua equipe,
o diretor da empresa construiu uma sala de massagem
como benefício para os funcionários.
Eles podem fazer reservas durante o expediente.
As sessões duram apenas 15 minutos,
pois acontecem durante o horário de trabalho.
A massagem foca em áreas de maior tensão ou fadiga.
Assim como Rumesh, Kosala é um massoterapeuta veterano.
Ele entrou no salão logo no início.
As sessões me permitem viajar a trabalho e conhecer muitos clientes.
Este é o diretor da empresa.
Meus funcionários são muito gratos.
No Sri Lanka, não há muitas oportunidades de trabalho
para pessoas com deficiência visual.
É graças a trabalhos como este que todos no país
têm a oportunidade de trabalhar.
Kosala já enfrentou dificuldades com trabalho no passado.
Em 2016, ele foi um dos funcionários
que suspeitaram de exploração por parte de Ishikawa e decidiram sair.
Encontrei trabalho em outro salão, mas o pagamento era baixo.
Senti que tinha abandonado Ishikawa, então voltei depois de um tempo.
Ele me aceitou de volta, apesar do que eu tinha feito.
Percebi como ele era bondoso.
É início de outubro, e hoje é um feriado nacional no Sri Lanka.
Ishikawa acompanha Rumesh em uma visita à sua aldeia natal.
Uma viagem de 90 minutos, saindo de Colombo.
Ishikawa visita os pais de Rumesh pela primeira vez em cerca de dois anos.
Confiaram a ponto de permitir que o filho trabalhasse com ele em Colombo.
Ele recebe uma recepção calorosa.
Rumesh ajuda financeiramente sua família
enviando para ela a maior parte do dinheiro que ganha.
Graças a Ishikawa, nosso filho está bem o suficiente para cuidar de nós.
Somos muito gratos.
Há outro motivo para a viagem.
Rumesh acompanha a irmã, que cuida dele desde a infância.
Juntos, eles visitam um canteiro de obras
onde Rumesh está construindo uma casa com a irmã e o cunhado.
Ishikawa quer ver o progresso da obra.
O plano de Rumesh é abrir um salão de massagem na casa,
para poder viver e trabalhar ao lado dos pais.
Ao construir esta casa, espero viver com eles e cuidar deles.
E quero evoluir ainda mais no meu trabalho.
A sociedade costuma pensar que pessoas cegas não conseguem se virar.
Mas, meus colegas e eu estamos mostrando o que é possível.
Fico feliz por conserguirmos provar isso para todos.
O que Ishikawa acha do projeto de Rumesh?
Por muito tempo, ele recebeu ajuda.
Da família, dos vizinhos e assim por diante.
Mas, agora é ele quem está ajudando os outros.
Fico muito feliz em ver isso acontecer.
Maharagama é um subúrbio periférico de Colombo.
Ishikawa mora em um apartamento no segundo andar aqui.
Ele é casado com uma mulher do Sri Lanka e tem um filho de três anos.
Sua esposa pratica medicina ayurvédica tradicional.
Moro no Sri Lanka há algum tempo,
mas ainda há muita coisa que não entendo.
Minha esposa me dá muitos conselhos úteis.
Ele trabalha demais e não se alimenta direito.
Gostaria que ele cuidasse melhor de si.
Às vezes fico irritada com o quanto ele é ocupado.
Mas, arruma um tempo para me confortar.
Ela costuma dizer que nós teríamos nos separado
se fosse uma cingalesa comum.
Acho que ela não é comum mesmo!
Ishikawa vive no Sri Lanka há 23 anos.
Por que ele escolheu o país como lar?
Acabei vindo parar aqui e conhecendo muitas pessoas diferentes.
Há coisas que quero realizar aqui.
Então, provavelmente vou ficar por muito tempo.
Costuma-se dizer que é um país divertido para visitar.
As pessoas são amigáveis e atenciosas.
Mas, trabalhar aqui é diferente.
O dinheiro muda as pessoas.
Já passei por momentos difíceis. Mas, tento não ficar preso a eles.
Apesar dos problemas do passado, Ishikawa quer seguir em frente,
de mãos dadas com o povo do Sri Lanka.
O salão de massagem não é o único projeto social dele.
Esta é uma mercearia no centro de Colombo,
especializada em vegetais orgânicos e produtos derivados.
Ishikawa iniciou esse negócio em 2014.
Qual era o objetivo?
Em uma palavra: saúde.
Incentivamos a agricultura orgânica pagando preços melhores.
Depois, vendemos os produtos nas cidades.
Os agricultores ficam mais saudáveis e ganham mais dinheiro.
E os clientes em Colombo podem melhorar a saúde.
Esse é o objetivo.
O negócio tem 14 funcionários.
Eles também vendem vegetais orgânicos no atacado,
para supermercados e outras lojas.
Essa renda foi o que sustentou o salão durante a pandemia de Covid-19,
quando ele lutava para mantê-lo aberto.
A loja é abastecida, em parte, por oito fazendas,
que Ishikawa visita todos os meses.
Algumas adotaram a agricultura orgânica após o incentivo dele.
Outras já produziam assim,
mas tinham dificuldade para encontrar compradores.
Estudei agricultura na universidade. É algo que me interessa.
Houve um tempo em que sonhei em ser agricultor.
Por isso, acho esse trabalho muito gratificante.
É um momento de grandes mudanças para a sociedade do Sri Lanka.
As eleições no fim de 2024
fizeram o país substituir seus dois principais partidos tradicionais
por um governo voltado para o desenvolvimento econômico e social.
Estou orgulhosa do novo governo.
E acredito que o novo presidente vai melhorar as coisas.
A corrupção estava fora de controle.
Mas, agora parece que acabou.
É um desenvolvimento positivo para os negócios de Ishikawa.
Hoje, ele visita o Departamento de Serviços Sociais do governo.
Ele se reúne com a diretora, Darshani Karunarathna,
que apoia seus esforços em criar empregos para pessoas com deficiência.
Ishikawa veio discutir uma certificação nacional para massoterapeutas.
Ele vem pressionando o governo há anos,
e, após a recente eleição, as conversas começaram a avançar.
Gostaria de falar sobre pessoas com deficiência visual.
Os massoterapeutas deveriam ter acesso
a uma qualificação reconhecida internacionalmente.
Isso permitiria que eles trabalhassem em qualquer lugar.
Também impulsionaria setores como turismo e hotelaria.
Sim, porque há muita demanda por massagens.
Estou conversando com o Departamento do Trabalho sobre as qualificações.
Espero obter a autorização até o fim do ano.
O novo governo está se esforçando para apoiar pessoas com deficiência.
Isso faz parte de um movimento nacional em direção à igualdade.
E isso torna meu trabalho muito mais fácil.
Com o vento a favor, Ishikawa dá início a um novo empreendimento,
além dos negócios de massagem e mercearia.
Ele dirige até Kandy, a capital histórica do Sri Lanka.
Fica a cerca de 100 quilômetros a leste de Colombo.
Kandy abriga o Centro de Treinamento Profissional de Wattegama.
É uma das 11 instituições para pessoas com deficiência,
distribuídas por todo o Sri Lanka.
Jovens vêm aqui para aprender habilidades como costura,
marcenaria
e informática.
Ishikawa visita uma turma
onde jovens com deficiência auditiva e de desenvolvimento
aprendem serviços de beleza, como cabelo e maquiagem.
Como os alunos estão se saindo?
Eles estão no fim do curso, prestes a fazer as provas.
Ishikawa está em parceria com o centro de treinamento em um novo projeto.
Ele vai empregar formandas do curso em um novo salão de unhas.
Depois de trabalhar com pessoas com deficiência visual,
comecei a considerar outras deficiências.
E, ultimamente, salões de unhas têm se multiplicado no Sri Lanka.
Acredito que pessoas surdas ou com perda auditiva
sejam boas em trabalhos minuciosos.
Por isso, estou oferecendo formação para profissionais de designer de unhas.
O plano pegou o diretor do centro de surpresa.
Ele enfrentava um problema antigo.
Os formandos têm dificuldade para encontrar trabalho em suas áreas.
Quando Ishikawa me procurou pela primeira vez,
fiquei cético quanto à ideia.
Mas, achei que deveríamos tentar algo novo.
De volta a Colombo...
Ishikawa visita o espaço que está alugando para o salão de unhas.
Seis formandas do Centro de Treinamento Profissional de Wattegama,
com deficiência auditiva ou de desenvolvimento,
já estudam design de unhas aqui há cerca de um ano.
Ishikawa usou financiamento coletivo para um novo salão de design de unhas
no andar acima do seu negócio de massagem.
A inauguração acontece em uma semana.
Ele recrutou uma profissional do Japão,
conhecida mundialmente pelo alto nível de design de unhas.
Ela vem ensinando novas técnicas às alunas.
A etapa final do treinamento é trabalhar nas unhas de clientes-teste.
Espero trabalhar como design de unhas por muito tempo.
Quero estudar bastante.
Quero continuar melhorando.
Espero conseguir oferecer um bom serviço às nossas clientes.
Sei que elas querem trabalhar por conta própria, como profissionais.
Então, estamos trabalhando com elas para alcançar isso.
Meados de outubro.
Logo acima do salão de massagem,
dia da inauguração do salão de design de unhas
operado por funcionárias com deficiência auditiva e de desenvolvimento.
Para Ishikawa, é o início de um novo negócio social.
Os primeiros convidados do salão incluem parentes das funcionárias,
a diretora dos Serviços Sociais
e o diretor do centro de treinamento profissional.
Ishikawa faz um discurso de abertura.
Fico muito feliz por termos chegado a este dia tão especial.
Não sinto pena de pessoas com deficiência.
Elas têm habilidades para levar vidas plenas.
E contribuir para a sociedade.
Só precisamos criar um ambiente
em que isso seja possível.
A diretora dos Serviços Sociais corta a fita.
Aqui, pessoas com deficiência auditiva e de desenvolvimento poderão prosperar.
A primeira cliente será a própria diretora.
Após a cerimônia, os massoterapeutas também começam a trabalhar.
Cada funcionário está trilhando o próprio caminho.
Por meio dos negócios sociais,
Ishikawa quer caminhar ao lado do povo do Sri Lanka,
de mãos dadas.
O que motiva Ishikawa na condição vanguardista em sua área?
Conexão humana.
Ela leva a novas conexões e à alegria.
Fui percebendo isso aos poucos.
E isso se tornou uma força que me move.
Estou comprometido em enfrentar problemas sociais por meio dos negócios.
Quando se trata de negócios sociais no Sri Lanka,
quero ser um pioneiro.