PIONEROS
Quiero crear un entorno donde más personas con discapacidad puedan trabajar.
Buscamos desarrollar su potencial para que puedan trabajar profesionalmente.
En lugar de simplemente ofrecer ayuda, quería resolver problemas juntos.
Emprendedor social Ishikawa Naohito
Sri Lanka, un país insular en el océano Índico.
En su costa oeste está su ciudad más grande y centro económico, Colombo.
Un edificio en una callejuela del centro.
Cada mañana a las ocho,
gente con discapacidad visual viene a trabajar.
Buenos días.
Es un salón de masajes.
Emplea a siete expertos y varios aprendices,
todos con discapacidad visual.
El salón abre, y los clientes empiezan a llegar.
Atienden a esrilanqueses de clase media y alta,
así como a residentes extranjeros
y a turistas que descubren el negocio por Internet.
Los masajistas usan los dedos y las palmas para masajear puntos de presión
y, así, aliviar la rigidez y otros problemas.
Las técnicas se basan en el "shiatsu",
un masaje originario de Japón hace unos 100 años.
¿Cómo me siento? ¡Muy bien!
Sentí la presión y la forma del masaje fue maravillosa.
Muy bien, porque tienen habilidades extrasensoriales,
ya que no ven.
Así que acostumbran a concentrarse más en sus otros sentidos.
En Sri Lanka, se cree que las personas con discapacidades visuales
no pueden trabajar.
Muchas viven con sus familias y tienen oportunidades limitadas.
Pero aquí sí pueden trabajar,
e incluso ganan unos 330 dólares estadounidenses al mes,
más que el promedio nacional.
Es una buena oportunidad para nosotros porque hay otros lugares
donde no podemos trabajar debido a nuestra discapacidad.
Me gusta este trabajo porque, cuanto más trabajo, más gano.
El salón fue fundado en 2012
por el director de una OSFL japonesa, Ishikawa Naohito.
Los salarios altos constituyen principios clave de la OSFL.
Nos referimos a nuestro trabajo como "empresa social".
No se trata de asistencia social.
Nos han dicho que no debemos obligar a trabajar a personas con discapacidad.
Pero no las estamos explotando.
Buscamos desarrollar su potencial para que puedan trabajar profesionalmente.
Ese es el entorno que buscamos.
Ojalá podamos cambiar la perspectiva de la sociedad.
En Japón, Ishikawa estudió en una universidad agrícola.
Llegó a Sri Lanka en 2002 como voluntario mediante un programa del Gobierno.
Tras el terremoto y tsunami del océano Índico de 2004,
decidió quedarse más tiempo del previsto
para apoyar las labores de recuperación y fundó una OSFL.
Pero mientras colaboraba, empezó a tener dudas.
Después de que prestáramos ayuda,
muchas víctimas del desastre no dieron el siguiente paso.
Se acostumbraron a la ayuda y seguían pidiendo más.
Recibimos muchas solicitudes.
Y empezamos a dudar de si nuestro trabajo estaba generando progreso.
¿Cómo podíamos salir de este ciclo de solo brindar ayuda?
En lugar de simplemente ofrecer ayuda, quería resolver problemas juntos.
Así que decidí emprender ese tipo de proyecto.
Ishikawa decidió desarrollar negocios trabajando con los esrilanqueses.
Conoció a gente con discapacidad visual que tenía dificultades.
Notó que enseñarles técnicas de masaje les permitiría ofrecer un servicio
y enriquecer sus vidas en un acuerdo mutuamente beneficioso.
Le pidió al practicante japonés de shiatsu Sasada Saburo
que impartiera su formación.
Sasada ya había enseñado en la India y Malasia.
Los estudiantes se sintieron animados por Sasada,
quien era invidente.
Uno de los primeros aprendices fue Rumesh Thanuka,
quien provenía del campo.
Nació con un dedo extra y perdió casi toda la visión a los 15 años
por una enfermedad del sistema nervioso.
Tenía 23 años cuando conoció a Ishikawa.
Tras 12 años, es quien más gana del salón,
con un salario mensual de hasta 500 dólares.
Sabía que podía lograrlo.
Por eso lo contraté.
Pensé que sería difícil porque tengo un dedo adicional.
Pero lo intenté y me di cuenta de que podía hacerlo.
Además de mis padres, Ishikawa es la persona más importante de mi vida.
En 2016, el salón enfrentó una gran crisis.
Un gerente convenció a los empleados de que Ishikawa se aprovechaba.
El equipo tomó la decisión de renunciar en masa.
Rumesh fue el único que se quedó.
No sabía qué haría si me iba. Fue aterrador.
Hablé con mis padres y luego regresé.
Mi padre me acompañó.
Dijo que Ishikawa era una gran persona, y me aconsejó que conservara mi trabajo.
Si no se hubiera quedado, habríamos tenido que cerrar el salón.
Ese día, renové mi compromiso.
Me prometí seguir adelante y construir un negocio exitoso.
Ocho de la mañana.
Un masajista, Priyantha Kosala, sale del salón.
Para dar a conocer el salón,
Ishikawa organiza masajes en varias empresas.
Esto también les da a sus empleados la oportunidad
de viajar más lejos de lo habitual.
Les pide intencionadamente que vayan solos.
Kosala llega a la oficina de una gran empresa de logística,
donde un empleado lo guía.
Tras conocer las actividades de Ishikawa,
el director construyó una sala de masajes para sus empleados.
Pueden reservar en horario de trabajo.
Las sesiones duran 15 minutos,
ya que se realizan en días laborables.
El masaje se centra en las zonas de tensión o fatiga específicas.
Al igual que Rumesh, Kosala es un masajista experimentado.
Trabaja en el salón desde su inicio.
Estas sesiones me permiten viajar por trabajo y conocer a muchos clientes.
Él es el director de la empresa.
Todos mis empleados están agradecidos.
En Sri Lanka, no hay mucho trabajo disponible
para personas con discapacidad visual.
Gracias a trabajos como este, todos los habitantes del país
tienen la oportunidad de trabajar.
Kosala ha tenido dificultades en el trabajo.
En 2016, fue uno de los empleados
que sospechó que Ishikawa lo explotaba y decidió renunciar.
Encontré trabajo en otro salón, pero no me pagaban mucho.
Sentí que había abandonado a Ishikawa, así que volví después de un tiempo.
Me aceptó de nuevo a pesar de lo que había hecho.
Me di cuenta de lo amable que era.
Principios de octubre. Hoy es un día festivo en Sri Lanka.
Ishikawa acompaña a Rumesh a visitar su pueblo natal.
Está a 90 minutos en coche de Colombo.
Ishikawa visita a los padres de Rumesh por primera vez en unos dos años.
Creyeron en él y dejaron a su hijo trabajar con él,
lejos, en Colombo.
Recibe una cálida bienvenida.
Rumesh apoya a su familia
enviándoles la mayor parte de su dinero.
Gracias a Ishikawa, nuestro hijo está bien y puede cuidarnos.
Estamos muy agradecidos.
El viaje tiene otra motivación.
A Rumesh lo acompaña su hermana, que lo cuidó desde la infancia.
Juntos, visitan una obra
donde Rumesh construye una casa con su hermana y su esposo.
Ishikawa quiere ver cómo avanza.
Rumesh planea abrir un salón de masajes en la casa
para poder vivir y trabajar junto a sus padres.
Al construir esta casa, espero vivir con ellos y cuidarlos.
Y quiero llevar mi trabajo al siguiente nivel.
La sociedad parece pensar que las personas invidentes son indefensas.
Pero mis colegas y yo estamos demostrando lo que es posible.
Me alegra que lo estemos demostrando.
¿Qué opina Ishikawa del proyecto de Rumesh?
Durante mucho tiempo, ha recibido ayuda.
De su familia, vecinos, etc.
Pero ahora es él quien ayuda a los demás.
Me alegra mucho verlo en acción.
Maharagama es un barrio de las afueras de Colombo.
Ishikawa vive en el primer piso de un apartamento.
Está casado con una mujer de Sri Lanka y tiene un hijo.
Su esposa practica la medicina ayurvédica.
Llevo un tiempo viviendo en Sri Lanka,
pero hay muchas cosas que no entiendo.
Mi esposa me da muchos consejos útiles.
Trabaja mucho y no come bien.
Ojalá se cuidara más.
A veces me molesta lo ocupado que está.
Pero él se toma sus tiempos para velar por mi bienestar.
A menudo dice que ya habríamos terminado
si ella fuera una esrilanquesa normal.
¡Supongo que no es una persona común!
Ishikawa lleva 23 años en Sri Lanka.
¿Por qué lo eligió como su hogar?
Casualmente terminé aquí y conocí a mucha gente diferente.
Hay cosas que quiero lograr aquí.
Así que seguro me quedaré mucho tiempo.
Se suele decir que es un país divertido para visitar.
La gente es amable y atenta.
Pero trabajar aquí es diferente.
El dinero cambia a la gente.
He tenido momentos difíciles. Pero intento no darle muchas vueltas.
A pesar de los problemas del pasado, Ishikawa quiere avanzar
junto con la gente de Sri Lanka.
El salón no es su único proyecto empresarial social.
Esta es una tienda de comida de Colombo,
donde venden verduras orgánicas y productos elaborados con ellas.
Ishikawa abrió el negocio en 2014.
¿Cuál era su objetivo?
En dos palabras: la salud.
Fomentamos la agricultura ecológica comprando a precios altos.
Luego vendemos los productos en las ciudades.
Los agricultores están más sanos y ganan más dinero.
Y los clientes de Colombo pueden mejorar su salud.
Ese es el objetivo.
El negocio tiene 14 empleados.
Venden verduras ecológicas al por mayor
a supermercados y otras tiendas.
Estos ingresos mantuvieron al salón de masajes
durante la pandemia de COVID-19,
cuando casi cierra sus puertas.
La tienda se abastece en parte de ocho granjas,
que Ishikawa visita cada mes.
Animados por él, algunos empezaron la agricultura ecológica.
Otros ya la estaban haciendo,
pero les costaba encontrar compradores.
Estudié agricultura en la universidad. Me interesa.
Hubo una época en la que soñaba con ser agricultor.
Así que este trabajo me resulta muy gratificante.
Es una época de cambios drásticos en Sri Lanka.
Durante las elecciones de otoño de 2024,
el país reemplazó a sus dos partidos principales de larga data
por un Gobierno que trabaja por el desarrollo económico y social.
Estoy orgullosa del nuevo Gobierno.
Y creo que nuestro nuevo presidente mejorará las cosas.
La corrupción estaba fuera de control.
Pero ahora parece que ha desaparecido.
Es un avance positivo para las empresas de Ishikawa.
Hoy visita el Departamento de Servicios Sociales del Gobierno.
Se reúne con la directora, Darshani Karunarathna,
quien apoya la creación de oportunidades para personas con discapacidad.
Ishikawa va a hablar de una certificación nacional para masajistas terapéuticos.
Lleva años presionando al Gobierno
y, tras las elecciones, el proceso ha comenzado a avanzar.
Me gustaría hablar sobre las personas con discapacidad visual.
Los masajistas deberían poder obtener una certificación reconocida mundialmente.
Eso les permitirá trabajar en cualquier lugar.
Eso también impulsará el crecimiento, por ejemplo, del turismo y la hostelería.
Sí, porque los masajes tienen mucha demanda.
Entendido. Voy a hablar con la Oficina de Trabajo sobre las certificaciones.
Espero obtener la autorización para finales de año.
El nuevo Gobierno se esfuerza por apoyar a las personas con discapacidad.
Forma parte de un movimiento nacional hacia la igualdad.
Y me facilita mucho el trabajo.
Con buen pie, Ishikawa emprende un nuevo negocio,
que se suma a los de masajes y comestibles.
Se dirige a Kandy, la capital histórica de Sri Lanka.
Está a unos 100 kilómetros al este de Colombo.
Alberga el Centro de Formación Profesional de Wattegama.
Es uno de los 11 centros para personas con discapacidad de todo Sri Lanka.
Los jóvenes vienen aquí para aprender a coser,
sobre carpintería
y sobre informática.
Ishikawa visita una clase
donde jóvenes con discapacidades auditivas y del desarrollo
aprenden técnicas como peluquería y maquillaje.
¿Cómo les va a los estudiantes?
Están al final del curso, a punto de rendir sus exámenes.
Ishikawa se asociará con el centro en un nuevo proyecto.
Contratará a los graduados en un nuevo salón de uñas.
Después de trabajar con personas con discapacidad visual,
he estado considerando otras discapacidades.
Y, recientemente, se han abierto muchos salones de uñas en Sri Lanka.
Creo que las personas con dificultades auditivas son buenas en tareas complejas.
Así que estamos impartiendo formación para artistas de uñas.
El plan sorprendió al director del centro.
Se enfrentaba a un viejo problema:
a los graduados les cuesta encontrar un trabajo donde aplicar sus habilidades.
Cuando me contactó Ishikawa, yo no estaba seguro de su idea.
Pero pensé que debíamos probar algo nuevo.
De vuelta en Colombo...
Ishikawa visita un espacio que alquila para el negocio de uñas.
Seis graduadas del Centro de Formación Profesional de Wattegama
con discapacidades auditivas o del desarrollo
llevan aproximadamente un año estudiando manicura aquí.
Ishikawa utilizó la financiación colectiva para abrir un salón de manicura.
Prevén abrirlo dentro de una semana.
Contrató a una profesional de Japón,
país reconocido mundialmente por su manicura de alta calidad.
Ella ha estado enseñando nuevas técnicas.
El último paso de su formación es hacerles las uñas a las clientas de prueba.
Espero trabajar como manicurista durante mucho tiempo.
Quiero estudiar mucho.
Quiero seguir mejorando.
Espero poder ofrecer un buen servicio a nuestros clientes.
Sé que quieren trabajar por cuenta propia, como profesionales.
Así que estamos trabajando con ellas para lograrlo.
Mediados de octubre.
Encima del salón de masajes,
el salón de manicura abre sus puertas,
atendido por gente con discapacidades auditivas y del desarrollo.
Para Ishikawa, es el comienzo de un nuevo negocio social.
Los primeros invitados incluyen a familiares,
a la directora de Servicios Sociales
y al director del centro de formación.
Ishikawa da el discurso inaugural.
Me alegra que haya llegado este día tan especial.
No siento lástima por las personas con discapacidad.
Tienen las habilidades para llevar una vida plena.
Y contribuir a la sociedad.
Solo debemos crear un entorno
donde eso sea posible.
La directora de Servicios Sociales corta la cinta.
Aquí, las personas con discapacidades auditivas y del desarrollo prosperarán.
Su primera clienta será la propia directora.
Tras la ceremonia, los masajistas se ponen manos a la obra.
Cada miembro del personal forjará su propio camino.
Con empresas sociales,
Ishikawa quiere acompañar a la gente de Sri Lanka mano a mano en su trayecto.
¿Qué es lo que lo motiva a ser un pionero en su campo?
La conexión humana.
Esto conduce a más conexiones y alegría.
Poco a poco me he dado cuenta de eso.
Y se ha convertido en mi motor.
Estoy comprometido a abordar los problemas sociales a través de las empresas.
En lo que respecta a las empresas sociales de Sri Lanka,
quiero ser un pionero.